「so far」の意味と使い方

こんにちは、イギリス生まれ・東京在住、英語教師で作家のLukeです。今週、僕が書いたオノマトペ（擬態語・語音後）についての本 が出版されました。是非チェックしてみて下さい！

ネイティブはよく「so far」というフレーズを使いますが、どういう意味になるのでしょうか。「so far」は「今までのところ」、「これまでは」、「その点で」という意味で使われています。

So far my stay in Tokyo has been very comfortable.
今のところ東京での生活はとても快適です。

上記の例文の「so far」は単に「これまでは」という意味を表します。他のニュアンスも持っています。

He’s nice so far.
今のところ、彼はいい人ね。

So far, things are going well with my new girlfriend.
今まで、最近出来た彼女とうまく行っているよ。

上記の例文を見ると、「so far」には「取りあえず」というニュアンスがあります。 つまり、取りあえず、彼女との関係はうまく行っているけど、これからどうなるのかよく分かりません。それで、内容によって、「so far」にはこの「取りあえず」のニュアンスがあるかどうかを判断します。

I haven’t seen any birds around here so far.
これまで、このあたりで鳥を見掛けたことはない。

「so far」を否定文と一緒に使うと、期待をよく表します。上記の例文では、これまで、鳥を見かけていないけど、鳥を見かける確率が高いと思うので、そのうちに鳥を見かけるんじゃないかというニュアンスを表しています。
「so far」は「限り」という意味でも使うことが出来ます。

So far as I know, it is safe to go in that building.
私が知る限り、そのビルに入るのは安全です。

「so far as I know」、「so far as she knows」などの決まり文句 をよく使います。この場合、「as far as」も大丈夫です。

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