先日書いた、アメリカの大学が無料でオンライン上で提供している授業についての記事は、沢山の方が興味を持ってくれたようです。今学期は、EdXという新しいサイトが始まりました。EdXはMIT大学、バークレー大学、ハーバード大学が協力して提供するオンラインコースサイトです。他のオンラインコースと違って、EdXはビデオに字幕が出るので、英語のネイティブでない方にとっても分かり易いでしょう。今学期のコースは以下の通りです。コース名、大学名とコースが始まる日付が書いてあります。電子工学概論というコースはもう始まっていますが、興味のある方は今からでも始められます。

日本に来てから何度か、自分の名前を呼ばれたので振り返ると、飼い主が犬を呼んでいたということがありました。そして、自己紹介をした時に相手に「え、偶然だね。うちの犬の名前もLukeだよ」と言われたこともありました。しかし英語圏の国では、「Luke」という名前の犬はそれほどいません。では、英語圏の国で人気のある犬の名前をみてみましょう。多くの場合、これらの名前は雌と雄の両方に付けます。

今回、英語の親父ギャグを紹介します。日本語と同様に、英語にはくだらない、頻繁に使われている冗談が沢山あります。僕の限られた経験では、日本のもっともくだらない冗談は「布団が吹っ飛んだ」です。では、英語の「布団が吹っ飛んだ」はなんでしょうか。この冗談を読んでみてください。

英語での一番多く使われている接続詞は「and」ですが、コンマを使う場合とコンマを使わない場合両方あります。以下の三つの文章をみてみましょう。

他人に何かを頼む時には、「have」を使うことが出来ます。この使い方は、「を… してもらう」」という日本語に近いです。例えば、自分で車を修理した時には、 I repaired the car. となります。しかし、僕のように車を修理出来ない方は、「車を修理してもらった」という言いたいでしょう。その場合、 I had the car repaired. という英語になります。

今回、「believe」と「believe in」の違いをみてみましょう。「believe」 に前置詞の「in」が付くと、その意味が大分変わってきます。まず、「believe」をみてみましょう。「believe」はその現象は何が真実かどうかを判断する時に使う動詞です。

今回、「via」の意味と使い方を解説します。ツイッターを使う方はよく「via」を見かけると思います。「twitter」での使い方は後ほど説明しますが、ここでは、まず「via」の基本的な意味をみてみましょう。「via」とは、「を由来して」という意味で、通常の英語でいうと、「by way of」になります。実際、「via」は「道」を意味するラテン語に由来します。実際、英語の「via」はまだ旅行の話で使われています。例えば、

先週、「how can I say」の意味の質問がありました。「how can I say」はやはり少し分かりにくい英語だと思います。特に、「how do I say」と「how can I say」の違いは面食らいます。

「mean」という動詞はいくつかのフレーズで使えます。多くの場合、「mean」は「自分が。。と言ったつもり」、「自分が考えていること」、「自分の意思」という意味でよく使われます。 自分が間違っていて、その間違いを相手に説明する時には、「mean」が役に立ちます。