the next と next の違いーnextに定冠詞のtheを付けると意味はどう変わる？

こんにちは、イギリス生まれ・東京在住、英語教師で作家のLukeです。今週、僕が書いたオノマトペ（擬態語・語音後）についての本 が出版されました。是非チェックしてみて下さい！

皆さんは、「What are you going to be doing for the next month?」と聞かれたら、どのような質問だと解釈しますか？多くの方はパッと見て「the next month」を「来月」という風に考えるかと思いますが、実際「来月」は英語で「next month」です。そして「the next month」は「今後1カ月」という意味になります。僕はいつもネイティブは冠詞にとても敏感だと思っていますが、これがいい例ですね。定冠詞のtheを使うか使わないかで意味が異なってしまうのです。では、他の例を見てみましょう。

Are you free next week?
あなたは来週暇ですか？

Will you be free for the next week?
あなたは明日から一週間暇ですか？

上記の例文で、「the next」と「next」の違いがはっきりと理解出来るのではないでしょうか。「next week」は来週という意味になり、「the next week」は明日から一週間という意味になりますね。
そして例文から分かる通り、通常「the next」を使う時に以下のようなパターンになります。

for + the next + hour/day/week/month/year

I am going to be working for the next 12 hours.
私は今から１２時間働きます。

I will go without alcohol for the next year.
僕は明日から１年間禁酒します。

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